Aunque los bebés prematuros pesan menos debido a que no han pasado el tiempo suficiente en el útero materno para engordar y adquirir reservas de grasa, su peso puede estar acorde con su edad gestacional. Por lo tanto no es lo mismo un bebé prematuro que un bebé de bajo peso, que puede haber nacido a término.
Los bebés prematuros son aquellos que nacen antes de tiempo, los bebés de bajo peso, son aquellos que se han desarrollado más lentamente en el tiempo que han estado en el útero materno, por lo que termina presentando un peso inferior al esperado.